Les forums de discussion sur l’internet : Mode d’expression collective et perspectives d’utilisation pédagogique (partie 2)

Partie 2

Quelques observations à travers des exemples à finalité pédagogiques

Si la pédagogie est l’art de transmettre les savoirs, il ne fait guère de doute que le net-forum puisse être un dispositif de transmission de savoirs, l’art restant une prérogative des acteurs du forum.

La perspective pédagogique peut se manifester dans un net-forum même si elle n’est pas explicitement citée comme un objectif, de la part de certains contributeurs ou des animateurs.

Nous allons approfondir quelques exemples d’échanges extraits de net-forums à vocation pédagogique explicite mais qui fonctionnent hors du cadre institutionnel : des sites associatifs de soutien scolaire.

1. Philagora , un portail culturel associatif

   L’association Philagora basée à Montpellier se propose dans ce " forum d'aide aux dissertations de philosophie ", l’un des " forums citoyens " qu’elle organise, d’aider des élèves de terminale à " démarrer " un sujet de dissertation de philosophie : " attention, prévient l’administrateur du forum, ces aides n'ont pour but que de vous aider à démarrer votre réflexion. Elles ne remplacent pas l'effort personnel pour comprendre le sujet. Comprendre un sujet c'est toujours prendre un risque. ". Philagora revendique plus de 28000 abonnés à sa lettre d’information.

   Les " discussions " se déroulent généralement entre un intervenant " junior " qui pose son problème et un ou plusieurs intervenants seniors qui fournissent des pistes de solution. Pourtant il arrive que les intervenants seniors se lancent, lorsque le sujet les inspire, dans la rédaction d’une véritable dissertation.

   Le forum est présenté sous la forme d’un fil de discussion par sujet. Pour chaque fil de discussion les informations suivantes sont disponibles : sujet, auteur, nombre de réponses nombre de lectures, date du dernier message.

   Chaque acteur du dialogue est identifié par son pseudo, sa date d’inscription, une indication sur son âge (junior, senior) et son lieu de résidence et le nombre de message qu’il a déjà posté sur le site.

   Ainsi les contributeurs sont-ils désignés (souvent auto proclamés à l’inscription) comme maîtres, ceux qui savent (les seniors de Philagora ou les papies et mammies dans d’autres dispositifs de soutien scolaire ) et élèves, ceux qui apprennent (juniors).

   Dans le premier exemple rapporté ci-après (cf annexe extrait 1), la question est aussi succinte que possible, de même que la formule de politesse est expéditive : " Svp ". Une première réponse du maître donne quelques éléments de réponse et renvoie à des éléments complémentaires d’information.

   Mais l’élève insiste et le maître se laisse entraîner à développer le sujet dans une véritable ébauche de dissertation, qui ne relève plus réellement d’une " discussion " pédagogique.

   Le deuxième exemple (cf annexe, extrait 2) montre un échange plus étoffé où interviennent outre celui qui soumet la question et l’administrateur qui lui suggère des liens avec des réponses déjà fournies, deux autres participants " seniors" et un autre participant " junior ".

   Avec le junior, le ton est plus d’égal à égal. Il y a aussi une interrogation sur la personnalité de l’interlocuteur. Puis un senior belge, qui se dit " dilettante amateur de philo " intervient longuement par deux fois : il prend ainsi une posture intermédiaire entre le maître et l’élève. Néanmoins l’objectif n’étant que de " démarrer " la dissertation, la discussion tourne vite court.

   Enfin l’administrateur comme il le fait habituellement référence des travaux antérieurs archivés sur le site.

2. Cyperpapy, " le site de soutien scolaire entre les générations "

Ce site propose un soutien scolaire intergénérationnel dans plusieurs matières scolaires. L’exemple suivant a été choisi dans un forum consacré à la préparation d’exposés (voir en annexe). Là nous avons à faire (cf annexe, extrait 3), à un dialogue essentiellement entre élèves (entre pairs), qui échangent leur peu de connaissances sur la question posée, avec l’intervention de l’élève qui a posé la question qui remet en place une intervenante vraiment trop ignorante, puis d’une personne adulte scandalisée de l’ignorance des " jeunes " sur le massacre d’Oradour : " Tu te moques ou quoi ? C'est vrai que les gens de mon âge ont un petit frisson dans le dos en entendant le nom de ce petit village martyr ".

Bien évidemment, dans ce cas les échanges se déroulent sans que les participants n’aient les moyens de vérifier autrement qu’à partir de leurs propres connaissances la valeur de vérité des propos qui sont tenus. On peut se poser la question de savoir si dans ce type de dynamique, les connaissances plus solides de certains ont des chances de s’affirmer. Dans ce cas, le dispositif montrerait une certaine pertinence du point de vue d’une finalité éducative. Dans le cas contraire, c’est à dire si les propos des ignorants qui ne manquent pas parfois d’arrogance sont entendus comme chose sensée, alors on peut se demander s’il est bien utile de favoriser ce type de rencontre électronique et même si cela ne comporte pas plus d’inconvénients que d’avantages.

1. Premières remarques sur des problématiques de recherche autour des usages du dispositif de net-forum

   Nous terminons cette étude par un examen des questions pédagogiques que pose l’usage des forums sur Internet. Nous cherchons à définir ainsi des axes de recherche à venir plutôt que d’apporter immédiatement des réponses. Loin de vouloir nous intéresser à l’ensemble des questions sous la forme d’un inventaire à visée exhaustive, nous avons plus simplement choisi les trois thèmes suivants :

   1. L’anonymat et la norme

      L’anonymat est certainement le phénomène majeur introduit dans la forme des échanges par le réseau internet. La quasi impossibilité d’identification du contributeur dans les dispositifs ordinaires produit des effets considérables sur le plan pédagogique. Certes, on pouvait rencontrer ce phénomène ailleurs mais c’était une rareté alors que, dans le cas d’Internet, il s’agit d’une véritable institution.

      Nous n’évoquerons pas les problèmes rencontrés en évaluation à propos des difficultés à identifier les évalués. Intéressons-nous plutôt au domaine strictement pédagogique.

      L’anonymat sur les forums permet tous les jeux de masque. Les contributeurs sont invités à utiliser des pseudonymes. Les identités sont ainsi cachées et l’anonymat ne sera rompu que si l’intéressé met à disposition du réseau des indicateurs externes permettant de vérifier son identité.

      Cette garantie d’anonymat peut avoir un intérêt. C’est celui de la fonction de libération de l’expression. On est d’autant plus insouciant de ce qu’on écrit que l’on
      sait que l’on ne peut être facilement identifié. Dans un contexte éducatif, l’hypothèse peut être faite que cela libère l’apprenant des angoisses de l’apprentissage. On sait combien ce " droit à l’erreur ", cette possibilité d’expérimenter sans risque dans une perspective d’inspiration piagétienne peut être fondamentale. Finalement, la liberté d’expression sur les forums ne permettrait-elle pas d’accomplir des tâches fondamentales d’apprentissage dans une forme plus conforme aux orientations contemporaines de la psychologie cognitive ?

      Mais comme toute médaille, celle-ci à son revers : Si l’anonymat est généralisé, comment reconnaître une autorité de compétence ? On ne peut pas se fier aux titres et autres labels auto-proclamés et souvent invérifiables. Faut-il chercher, et selon quelles pistes, dans les propos qui sont tenus les indicateurs de la compétence du contributeur ? Tout le monde peut prétendre détenir des références sans avoir à le prouver. Reconnaître l’imposteur est un travail délicat. Bref, les normes qui fixent la valeur scientifique et pédagogique ne sont plus facilement identifiable. Le travail de formation va s’en trouver singulièrement bouleversé. Il va falloir apprendre à se méfier des faux monnayeurs du savoir. A ce sujet, il est remarquable de constater qu’un grand nombre de fiches d’évaluation de site Internet qui existent sur le réseau ont été faites par des enseignants qui comptent habituer leurs élèves à porter un jugement sur la valeur de l’information qu’ils collectent grâce à leur ordinateur.

   2. Trace des écrits et apprentissage

      Une trace écrite peut subsister longtemps dans le forum et cela n’est pas sans conséquences. Sur la plupart des forums, les textes sont enregistrés et peuvent être consultables sur une période étendue. Surtout, l’auteur n’a pas toujours après publication la maîtrise du devenir de ses écrits. Il ne peut pas comme sur l’antique ardoise des salles de classe les effacer. Or, nous en avons déjà fait l’observation, apprendre suppose de faire des erreurs. Cette possibilité d’expérimentation insouciante peut-elle se déployer dans un contexte où l’apprenant court le risque de voir ses erreurs exposées publiquement pendant de longues périodes aux yeux de tous ? A cela on objectera que l’utilisation des pseudonymes, en ne permettant pas l’identification, contribue à protéger l’estime de soi. Notons pourtant que pour le contributeur apprenant, le fait d’avoir régulièrement sous ses yeux le rappel de ses propres errances n’est certainement pas très agréable et peut-être contre-productif. Cela peut compromettre le désir d’apprendre. C’est pourquoi nous voulons signaler combien il est important que la régulation du forum prenne en charge ce phénomène, en permettant aux intéressés de supprimer de leur propre initiative des contributions qu’ils préfèrent voir disparaître, ou bien de faire en sorte que les animateurs gèrent de manière pédagogiquement pertinente l’évolution des contenus.

   3. Le risque de la solution immédiate

Le phénomène qui retient enfin notre attention se rencontre surtout sur les forums sponsorisés par les grands groupes commerciaux qui se consacrent à l’aide aux devoirs des élèves. Ce sont souvent des personnes âgées, des retraités qui répondent aux problèmes posés par de jeunes élèves cybernautes.

Ainsi par exemple, un jeune pose une énigme que son prof de mathématiques lui a demandé de résoudre. Il reçoit immédiatement une série de réponses qui se limitent le plus souvent à l’énoncé de la solution. (Sauf quelquefois, quand sont interlocuteur est un retraité de l’enseignement rompu aux techniques de la maïeutique).

On perçoit que, dans ce cas, le dispositif loin de favoriser l’apprentissage, le court-circuite carrément. Il n’y a plus d’espace pour la réflexion car tous les cyber-papy ne sont pas des pédagogues même si certains ont une excellente connaissance des mathématiques.

Cette étude des forums de l’internet, nous a permis de comprendre que les fonctions offertes par la technique autorisent autant qu’elles interdisent l’action pédagogique. Il n’y a pas une détermination absolue des usages par la technique. Bien au contraire, on assiste souvent à des inventions de la part de ceux qui se saisissent des potentialités offertes par la technique. Nous avons simplement souhaité souligner à propos des forums à finalité pédagogique quelques écueils à éviter.

Annexe : Forum d'aide aux dissertations de philosophie, de l’association Philagora

• Mat3333 Junior Member
• Administrator

Dialogue : 

-Le raisonnable désigne la liberté, la volonté, l'initiative, l'homme. Est raisonnable celui qui "perçoit les limites de la raison" (Gabriel Marcel). Le raisonnable est donc soumis à la réalité dont il tient compte. Voir dans "J'aime la philosophie" http://www.philagora.net/philo.htm : "le grenier" http://www.philagora.net/philodeb.htm
la page de Pascal http://www.philagora.net/grenier/pascal.htm

……Si tu veux, tu pourras trouver des liens intéressants au sujet du nazisme dans le sujet que j’ai abordé avec Laurence, Paris, encore que malheureusement pour ton travail, ce soit beaucoup trop orienté sur l’histoire de la Shoah, mais peut-être qu’en cherchant dans les liens des sites que j’ai donnés, tu trouverais qq chose sur l’idéologie du nazisme, mais tout ça prend énormément de temps. Ces liens se trouvent dans mon sujet, , "Fascisme, nazisme, etc., . . . y faire trrrrès attention !", du 10th October 2002 21:29, que j’ai créé en réponse à 3 des sujets de Laurence. Voici le lien :

Dialogue :

Q-merci de rp le plus à ce sondage très rapide!! élodie 2003-17-01 18:16

bisous à tous!!!

R1- madeleine 2003-17-01 18:34

allemandes.

R2- Emi 2003-17-01 19:45

Emilie

R3- aurore 2003-21-01 19:16

AURORE

R4- Lalie lycéenne 2003-07-02 21:48

R5- ga 2003-17-01 21:01

R6- Ileanna 2003-19-01 15:58

R7- ert 2003-21-01 11:15

Re R7- mélodie 2003-02-02 19:31

c est un village qui a été detruit par les allemands le 10juin 1944 seul 5hommes et une femmes ont survécu a ce drame qu a connu ce village de haute vienne . la reconstruction s est faite a partir de 1953 a coté du village detruit

R8- marine 2003-21-01 09:18

R9- victoire 2003-21-01 13:22

1ère idée = plage du débarquement et nombreux morts lors de la dernière guerre ( 39 - 45 )

R10- Roni 2003-09-02 12:07

Sur ce thême, un film a été réalisé, avec notamment Philippe Noiret, c'est "Le vieux fusil". Il faut le voir, le comprendre et réfléchir ...